Uno dei migliori giocatori nella storia del calcio italiano, considerato tra i più forti al mondo della propria generazione: ha giurato fedeltà e ha sempre giocato nella Roma, squadra della quale è stato capitano dal 1998 al 2017. Un totale record di 19 stagioni, vincendo uno scudetto nel 2001, due Supercoppe italiane, nel 2001 e nel 2007, e due Coppe Italia nel 2007 e nel 2008. Campione del mondo con la nazionale italiana del 2006 e vicecampione d'Europa nel 2000.
Con 250 reti in Serie A è stato il giocatore che ha segnato più gol con la stessa squadra nel massimo campionato italiano, di cui è il secondo cannoniere di tutti i tempi dopo Silvio Piola: con la Roma ha segnato 307 reti in totale, record in Italia per una squadra di club. Nel 2007 ha conquistato anche la scarpa d'oro, il riconoscimento assegnato al miglior marcatore assoluto in Europa.
Da sempre, si contraddistinto anche come persona per la sua generosità, promuovendo diverse campagne solidali a suo nome